Burke a obtenu un diplôme d'études collégiales en éducation physique . Il a lutté et a nagé pour le Canada dans les Jeux Olympiques d' été de 1948 . Dans les années 1950, Burke a lutté pendant neuf ans sous les noms « Sammy Berg » et « Monsieur Canada », et avec des sommités comme Primo Carnera , Antonino Rocca , Lou Thesz et Joe Lewis .Son ami Gordon Mitchell recommandé Burke pour le rôle princip...