Née à Alexandria, en Virginie, Elle Chapman grandit dans une famille nombreuse, entre New York, la Turquie et les Pays-Bas, au gré des déplacements de ses parents. À onze ans, le retour aux États-Unis est précipité par le diagnostic de cancer du cerveau de son père, Nathaniel Chapman, qu'elle perd peu après.

Ses premiers crédits à l'écran restent discrets : une apparition dans le clip Lo Siento B...