Membre du Parti social-démocrate d'Allemagne (SPD) en 1895, du Parti social-démocrate indépendant d'Allemagne (USPD) en 1917, il participe à la fondation du Parti communiste d'Allemagne (KPD) en 1918. De 1949 jusqu'à sa mort en 1960, il est le premier chef d'État de la République démocratique all...